乳膠漆可以是有色的或無色的，以油漆或釉面的形式涂刷，用于室內(nèi)或戶外。幾乎所有表面都可以使用。它的名字的來由取自因其黏合劑是超細(xì)分散在水中，形成乳狀膠液的事實(shí)。在乳膠漆的黏合劑如亞麻籽油或丙烯酸酯都是不溶于水的，與水的蒸發(fā)物形成一種塑料一樣的表面。

乳膠漆的主要成分，通常以水做溶劑，以由礦物油衍生的合成樹脂或類似合成材料做黏結(jié)劑，染料或顏料，如鈦白粉；填料，如碳酸鈣，硅酸鹽和矽塵。

另外加入一些添加劑，如穩(wěn)定劑，抗泡劑，增稠劑，防腐劑，溶劑等，以改善使用性能。